Maniqueísmo

Maniqueísmo
O maniqueísmo foi uma religião que se desenvolveu na área da Babilônia no século III. Fundado por um jovem persa chamado Mani, ele extraiu ideias de muitas religiões, incluindo o cristianismo, o zoroastrismo e possivelmente o pensamento oriental. Foi uma tentativa de estabelecer uma religião mundial. Durante a vida de Mani, ele se espalhou por todo o Império Romano – apesar de ter sido proibido e rotulado como heresia – e até o leste da China, onde continuou a existir até a década de 1930. No Ocidente, após a execução de Mani em 277 d.C., suas opiniões se espalharam principalmente pelo norte da África, embora no século V o Papa Leão tenha considerado necessário erradicar a heresia maniqueísta até mesmo de Roma.

O jovem Mani viajou muito. Suas viagens superaram em muito as de seu modelo, o apóstolo Paulo. Mani também superou Paul no papel que reivindicou para si mesmo. Para não ser superado por um mero apóstolo, ele se via como o Espírito Santo em pessoa.

Do Zoroastrismo, a religião adotou tanto o dualismo quanto os ideais gnósticos. Seu dualismo baseava-se na crença na luta entre as forças do bem e do mal, tendo a razão como arma para derrotar o mal. O maniqueísmo sustentava que Deus era bom e era representado pela luz, e que o mal, representado pelas trevas, era uma força agressiva que lutava contra a luz. Os humanos tinham faíscas de luz dentro deles que precisavam ser liberadas.

Uma religião de duas camadas, o maniqueísmo tinha um “eleito” que vivia uma vida ascética negando os prazeres físicos. Em outro nível, estavam os auditores, ou “ouvintes”, que tinham permissão para ceder ao físico sem restrições, pois se pensava que não estavam no controle dos aspectos físicos de sua vida. Eles seriam purgados por uma série de encarnações após a morte e alcançariam a luz dos eleitos no devido tempo. Os maniqueus consideravam Agostinho nessa categoria. Aqueles que não aceitaram os ensinamentos de Mani foram vistos apenas como pecadores destinados à destruição.

Como religião, o maniqueísmo fornecia estímulo intelectual e companheirismo a jovens como Agostinho, bem como uma negação da responsabilidade pessoal pelo mal. Ao retratar o aspecto físico do corpo como mau, forneceu parte da base para as visões de Agostinho sobre o pecado e a queda do homem.

Mani teve seus escritos traduzidos para cerca de 11 idiomas. Muitos desses documentos foram redescobertos no final do século 20, lançando uma nova luz sobre essa força religiosa.
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